Des chercheurs reconstituent le tsunami du lac Léman de l’an 563
Indonésie, 2004. Chili, 2010. Japon, 2011. Trois séismes majeurs, tous dans l'océan, tous accompagnés par un tsunami. Mais tous les tsunamis n'ont pas cette cause. On peut parfaitement habiter à...
View ArticleQui seront les derniers habitants de la Terre ?
Il y a ceux qui croient la fin du monde proche et attendent le 21 décembre dans la longue tradition des annonceurs d'apocalypse qui, de mémoire d'homme, se sont tous trompés... Et il y a ceux qui se...
View ArticleLe changement climatique fait bouger le pôle Nord
Même si nous ne le sentons pas, la Terre est une toupie un peu folle. Non seulement elle tourne sur elle-même, mais son axe de rotation n'est pas fixe et, tel un gyroscope, il oscille au fil du temps,...
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Le plus grand volcan du monde se cachait sous les eaux du Pacifique
C'est un peu comme si on découvrait l'éléphant après avoir répertorié toutes les espèces de fourmis... A l'heure où les satellites scrutent chaque point de la Terre, à l'heure où Google Maps zoome sur...
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Le mystère de la plus grande éruption volcanique du dernier millénaire est...
C'était un défi lancé aux volcanologues, le mystère de l'éruption manquante. Au cours des trois dernières décennies, les carottages dans les calottes polaires du Groenland ou de l'Antarctique ont...
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Climat : peut-on revenir en arrière ?
C'est une étude paradoxale, qui s'appuie sur un froid réalisme, mais aussi sur une belle utopie. Réaliste parce que son auteur, Andrew MacDougall (université de Victoria, Canada), part du principe que...
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Mercure, la planète qui se ratatine
C'est un paradoxe planétologique vieux de quarante ans qui vient d'être résolu. Le 29 mars 1974, la sonde Mariner-10 de la NASA survolait Mercure, la plus petite planète du Système solaire et aussi la...
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Un mystère astronomique de 470 millions d’années
La roche tient le registre des temps révolus. On connaît les fossiles d'animaux ou ceux de plantes, qui nous font remonter les ères géologiques vers des espèces aujourd'hui disparues. On connaît moins...
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La prédiction des séismes passe-t-elle… par l’eau ?
Et si la prédiction des tremblements de terre passait par l'eau ? C'est la question que pose une étude islando-suédoise publiée le 21 septembre par Nature Geoscience. Pour comprendre l'intérêt de ce...
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Y a-t-il une « saison » des volcans ?
L'éruption du mont Ontake au Japon fait l'actualité de ce week-end. Mais il ne faut pas oublier pour autant celle, toujours en cours, du volcan islandais Bardarbunga dont les particules retombent en...
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Les pôles magnétiques terrestres peuvent s’inverser brutalement
Fin juin, l'Agence spatiale européenne (ESA) présentait les premiers résultats de sa mission Swarm, une constellation de trois petits satellites lancés en novembre 2013, qui étudie en détail le champ...
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Les dangers liés aux volcans sont sous-estimés
Très actif, le Merapi est considéré comme le volcan le plus dangereux d'Indonésie. © Stefan Magdalinski. Un entretien avec Jean-Christophe Komorowski Jean-Christophe Komorowski. © D. R. Physicien et...
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Détecter les séismes avec nos smartphones ?
Après le séisme du 12 janvier 2010 à Port-au-Prince (Haïti). © Khalid Mohtaseb. Quel est le point commun entre la Californie, le Mexique, les Alpes, l'ouest de la Turquie, le centre de la Chine,...
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Quand la Terre était une boule de glace
Banquise. © NOAA. La Terre s'est formée dans un bouillonnement infernal de matériaux en fusion. Mais il est aussi arrivé à notre planète, au cours de sa longue histoire, de connaître des conditions...
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Une plante pour détecter les diamants
Diamants bruts. © Natasha Ptukhina. Jeune, Stephen Haggerty était attiré par la physique nucléaire. Mais il faut croire que son environnement a été le plus fort. Né en 1938 en Afrique du Sud dans le...
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Quand des astéroïdes faisaient bouillir les océans
Vue d'artiste d'un astéroïde géant entrant en collision avec la Terre primitive. © Don Davis. Avec l'équivalent d'une quinzaine de kilotonnes de TNT, l'énergie libérée, le 6 août 1945, par la bombe...
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Pourquoi des chercheurs vont percer la croûte terrestre
Le navire JOIDES Resolution, avec sa tour de forage. © Bill Crawford/IODP JRSO. Un entretien avec Lydéric France Lydéric France. © IODP. Maître de conférences au Centre de recherches pétrographiques...
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Où sont tous les extraterrestres ?
Extrait du film "E.T. l'extraterrestre". © Universal Pictures. La scène se passe en 1950 aux Etats-Unis, dans la cafétéria du Laboratoire national de Los Alamos où la bombe atomique américaine a été...
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Pourquoi l’Everest n’est pas le point le plus éloigné du centre de la Terre
Point culminant de l'Equateur, le volcan Chimborazo est aussi le point le plus éloigné du centre de la Terre. © Fabien Anthelme/IRD. C'est le genre de petite information qui pose une grande question....
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Du magma toujours liquide sous les volcans de la Chaîne des Puys
Le Puy de Dôme. © Alain Rigaïl. C’est la différence entre la surface et la profondeur, entre le dessus et le dessous. Dessus, voici la Chaîne des Puys, cette mince bande d’imposantes pustules rangées...
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